日本總務省近日公佈的調查結果顯示，受食品價格飆升影響，2025年日本兩人以上家庭恩格爾係數達28.6%，創下1981年以來新高，凸顯日本民眾家庭收支負擔加重。
恩格爾係數由德國著名統計學家恩斯特‧恩格爾於19世紀中葉提出，以食品支出佔家庭總消費支出的比重為核心指標。恩格爾係數的高低與生活水準成反比，即恩格爾係數升高通常意味著生活水準下降。
食品價格高漲是日本恩格爾係數創新高的主要推手。日本作為資源匱乏的國家，九成以上能源和約六成食品依賴進口，而日圓持續貶值推高進口成本，直接傳導至國內消費市場。近兩年來，日本國內能源以及包括食品在內的生活必需品價格持續飆升，通膨率持續高於央行設定的2%目標，2025年消費物價漲幅更是達到3.7%。食品價格居高不下，民眾負擔加重。以米為例，米價從2024年中開始一路飆升，2026年初甚至達到5公斤4,337日圓（約194元），2023年初的2.3倍。日本電視台街頭採訪中，有民眾抱怨，由於米價太高，家裡不得不減少吃米飯的次數，改以麵食為主。
薪資漲幅遠低於物價漲幅，居民購買力持續縮水，是導致恩格爾係數攀升的另一個重要因素。日本厚生省2月9日公佈的2025年平均每月勞動統計調查初值顯示，扣除物價上漲因素後，當年日本人均實際收入較上年減少1.3%，連續4年下滑，且降幅有所擴大。薪資成長未能跟上物價漲勢的局面持續，導致家庭整體消費支出下降。而且日本老化嚴重，這兩個族群的飲食支出較為剛性，但收入來源有限且持續萎縮，進一步擠壓了非食品類消費空間。
面對民生壓力，高市早苗政府推出的經濟對策南轅北轍。雖然實施了階段性食品價格補貼和能源費用減免，但補貼金額遠不及物價上漲幅度，一般家庭實際獲得感不強。而其舉債進行的大規模經濟刺激計劃，更可能進一步加劇通膨。再加上其錯誤言行壓縮自身的國際貿易合作空間，進出口產業鏈受到衝擊，國內市場的商品供應和價格調控失去外部支撐。
恩格爾係數持續攀升，更是日本經濟長期停滯的必然結果。儘管政府多次推出經濟刺激計劃，但過度依賴量化寬鬆和財政赤字的政策未能從根本上解決結構性問題，企業投資意願不足，家庭消費信心低迷。近年來，日本又面臨全球經濟波動、人口結構惡化等多重挑戰，經濟復甦乏力，抗風險能力減弱。在這樣的宏觀經濟背景下，食品價格的持續上漲和薪資成長的停滯，使得恩格爾係數的上升成為必然趨勢，反映出日本民生困境的長期性、複雜性和頑固性。
高市早苗政府若不能正視自身問題、端正歷史態度，從改善週邊關係、產業升級、收入分配改革等方面採取有力措施，恩格爾係數高企的狀況恐將持續，民眾生活品質改善只能是奢望。 （本文來源：經濟日報作者：郭言）
