北韓突然取消原定4月5日舉辦的平壤國際馬拉松賽，賽事取消的背景引發關注。賽事取消的消息由官方合作旅行社率先公佈，具體原因並未公開，引發多方猜測。
賽事官方合作旅行社高麗旅行社於9日在官網發佈公告：“謹向參賽者告知，2026年平壤國際馬拉松將不再舉辦，對此深表遺憾”，表示已收到朝鮮田徑協會的賽事取消通知。高麗旅行社在公告中稱，北韓田徑協會僅以「若干原因」通知取消賽事，未提供具體說明。同時表示：“據了解，該決定由賽事主辦方的上級機構下達，此次取消屬於突發情況。”
北韓自1981年起，為紀念金日成主席誕辰（4月15日，太陽節），每年舉辦平壤市區國際馬拉松賽，將其作為主體思想宣傳與吸引外國遊客的重要契機。賽事因疫情停辦5年，去年得以恢復。北韓先前已宣布今年4月5日舉辦賽事，並透過高麗旅行社推廣參賽產品、招募外國選手。
韓國媒體分析稱：“近期正大力推動旅遊業發展的朝鮮當局，在賽事僅剩一個月之際突然取消，背景尚不明確。上月在勞動黨九大上，已指示將旅遊業打造成推動國家經濟增長與文明發展的新興產業。”
有觀點認為，近期國際局勢不穩或產生影響力。尤其是美國襲擊伊朗等中東緊張局勢波及全球，北韓當局可能對這場預計有大量外國人入境的大型活動感到擔憂。尤其北韓禁止馬拉松選手使用GPS手錶，也不允許手機開啟GPS功能。朝鮮政府明令禁止GPS追踪，相關跑步追蹤APP不得使用。另外，嚴禁拍攝警察、軍人及政府大樓。
平壤马拉松一直以神秘著称，吸引全世界跑者希望一探究竟。跑者穿越平壤街头，途经标志性地标，最终在宏伟的金日成体育场冲线，体验独一无二的参赛感受。赛事对记者与专业摄影师有严格要求，未经事先批准，不得持旅游签证入境。未经许可从事新闻工作属违法行为。
北韓方面把不友善國家列為參賽黑名單，例如韓國公民：需南北韓政府雙重批准——實際上不可能獲批，南北韓雙方對旅遊均為事實上的禁令。再例如美國公民：北韓法律允許美國公民入境，但美國政府禁止持美國護照未經特別授權前往北韓——旅遊目的不會獲得批准。馬來西亞公民：馬來西亞政府2017年底發布旅行禁令，直至另行通知。
平壤馬拉松帶有旅遊性質，但並非常規旅遊活動－僅註冊業餘跑者可入境平壤，非跑者（含陪同人員）不得入境。選手將持馬拉松代表團簽證入境，由北韓體育部簽發，而非常規旅遊簽證，外國人參賽需交2,195歐元。
