結完一億泰銖的帳,林肯號駛出了林查班港
一億泰銖,換算約新臺幣九千萬元、三百萬美元上下。9月6日,美國海軍「林肯」號航空母艦結束在泰國為期五天的靠港休整,自芭堤雅以北、鄰近曼谷的林查班港啟航離去。當地警方事後替這五天下了一個簡短的結論:整體平安,官兵消費額約一億泰銖(當地警方估算,經媒體轉述)。
一艘在海上連續待了九個月的航空母艦,重新靠港五天,帳單就開到了這個數字。這五天裡發生了什麼、錢又花去了哪裡,得從艦身那層鐵鏽說起。
一張攤開的帳單
先看數字。據公開報導,林肯號約五千名官兵於9月2日抵達林查班港,展開五天休整,9月6日離港。一億泰銖除以五千人,每人平均約兩萬泰銖,約合新臺幣一萬八;再攤到五天,等於這座海灘城市每天有約兩千萬泰銖的美軍消費在流動。
這筆錢落在哪些行業,警方與泰媒都沒有公布細目。社羣平臺上流傳的畫面倒是給了部分答案:步行街的酒吧、深夜仍亮著的攤販,一間間被美式口音填滿的店家。時間點也微妙,九月是泰國雨季,向來是海灘城市的旅遊淡季,旺季一般要等到十一月涼季才開始。芭堤雅就在一年中最安靜的時段,迎來一支五千人的隊伍,對當地商家而言,接近一個從海上駛來的臨時旅行團。
林查班港位於春武裏府,是泰國主要的深水貨港,平日以貨櫃裝卸為主。這五天,它暫時兼任了五千人的度假門戶。
272天之後,腳重新踩回陸地
這五天得來不易。據公開報導,林肯號今年1月被調往中東執行部署任務,在長達272天的部署期間,除了關島與阿曼的短暫補給停靠,絕大多數時間都在海上作戰值班。艦上約五千名水兵在多數日子裡未獲常規休整,艦內生活條件惡化的消息先前遭媒體曝光,不少水兵長期處於高強度執勤與心理緊繃的狀態。
換句話說,林查班港這五天,是消息曝光之後林肯號的首次靠港休整。先前它拖著一身鐵鏽駛進芭堤雅的畫面,曾在B站刷出十萬級播放,斑駁的艦體成了外界理解「這趟休整有多必要」最直觀的註腳。關島與阿曼的那兩次停靠,性質是補給;林查班港這一次,定位是休整。兩個詞的差別,水兵們用帳單解釋得很清楚。
關於這艘船本身,百科資料顯示:林肯號是尼米茲級航空母艦五號艦,舷號CVN-72,全長333公尺、飛行甲板寬76.8公尺,核動力推進,艦載機聯隊規模八十餘架。以這樣的體量,它是一座能長時間自給自足的海上小城。而海上小城靠港,第一件事永遠是消費。
規矩先立好,步行街再開門
五千名水兵進城之前,芭堤雅先做了一輪準備。據泰媒報導,8月29日、林肯號靠港前幾天,當地警方提前加強治理,集中整頓公共場所的性交易。整座城市在美軍抵達之前,先進入了備勤狀態。
五天休整並非全無波折。9月3日晚間,芭堤雅警方接獲報案,一條夜生活熱門步行街附近發生涉及林肯號水兵的小規模打鬥。社羣平臺流傳的影片裡,有水兵喝到不省人事被同伴架走,也有街頭的推擠與口角,後續報導用「徹底放飛」形容這幾夜。那一夜的細節,我們先前在水兵先衝進了芭堤雅的夜一文裡已經記錄過。
不過到了結帳時刻,警方的官方結論是「整體平安」。一場小規模打鬥、幾段斷片影片,放在五千人五天的體量裡,被當地執法部門歸檔為可接受的噪音。
芭堤雅本來就是被休假美軍泡大的城市
把鏡頭拉遠半個世紀,這次的劇本並不新。1960年代越戰期間,美軍使用芭堤雅附近的烏打拋基地,休假的士兵就近湧向海灘,把當時還只是小漁村的芭堤雅,一步步泡成了度假城。越戰結束後,這座城市轉向國際觀光,那段年月留下的骨架,就藏在步行街終年不熄的霓虹裡。數十年來,從越戰時期的艦艇到今天的航母,泰國灣的港口一直出現在美軍漫長部署的休整清單上。
所以當一艘航母靠港、五千名水兵湧向步行街,他們走的其實是半個世紀前就鋪好的路。對芭堤雅來說,軍艦靠訪並不陌生,它更接近一門按季報到的老生意:一個會移動的巨型旅行團,淡季準時靠岸,帳單留在岸上。
駛離之後
9月6日,纜繩解開,林肯號啟航。公開報導沒有說明下一站,也沒有說明這趟長達九個月的部署何時畫下句點。
留下的帳單倒是清楚:一億泰銖,平均每人兩萬,五天用完。這個數字可以被讀成消費力,也可以換一種讀法,272天的海上值班、長期緊繃的心理狀態,最後兌換成五天的陸地與酒精。五天前,圍觀的焦點是那身鏽;五天後,焦點換成了一億泰銖。對看熱鬧的人來說,這只是同一個故事的兩個章節。
半個世紀前,休假的美軍把一座漁村泡成了度假城。半個世紀後,度假城照單全收,再把一艘疲憊的航母送回海上。下一張帳單會在哪個港口開出,到時候的艦身,鏽跡又會不會再厚一層。