公元 10 世紀後期，中原大地已歸趙匡胤掌控，北宋的統一之劍直指南方諸國。
南唐國主李煜，這位以詩詞名傳千古的君主，卻被迫扮演了一個尷尬角色 —— 宋太祖趙匡胤的 “勸降使者”。他先後兩次奉宋廷之命，寫信給南漢國主劉鋹，勸其歸降宋朝。
然而，這兩封文辭懇切的書信，一封換來了辱罵與囚禁，一封點燃了滅國戰火，成為五代十國末期一段充滿反差與戲劇性的歷史插曲。
一、受命：臣服者的無奈使命
趙匡胤建立北宋後，採取 “先南後北” 的統一戰略，南方諸國中，南唐與南漢一東一西，均是宋朝的目標。
此時的南唐，早已失去往日雄風，在北宋的軍事壓力下，被迫向宋稱臣，李煜雖仍居國主之位，實則已是趙匡胤的藩屬。
南漢國主劉鋹卻截然不同，他自恃嶺南地勢險要，又迷信本國軍隊戰力，不僅拒不臣服宋朝，還多次派兵侵擾宋朝邊境。
乾德元年，劉鋹遣軍攻打宋境潭州，被宋軍擊敗。趙匡胤有意討伐南漢，但又不願直接興兵，便想到了已臣服的李煜。
他下詔給李煜，命其寫信給劉鋹，勸諭南漢歸降宋朝，並歸還此前侵佔的湖南舊地。
李煜不敢違抗宋太祖的命令，即便心中清楚勸降之事難成，仍只能遵旨行事。
他深知，這封信既是寫給他的 “鄰邦君主”，更是寫給背後的趙匡胤，既要表達勸降之意，又不能得罪任何一方，處境極為微妙。
二、第一封書信：文辭典雅遇狂妄，使者遭囚
李煜為寫好這封勸降信，特意命手下著名文人、知制誥潘佑執筆。潘佑才華橫溢，寫下的書信文辭典麗，既曉之以理，又動之以情，全文數千言，字字懇切。
信中開篇便稱 “仆與足下叨累世之盟，雖疆畿阻闊，休戚實同”，先敘兩國世代交好的情誼，而後轉入正題：
“昨大朝伐楚，足下疆吏弗靖，遂成釁隙。初為足下危之，今者敝邑使臣入貢皇帝，幸以此宣示曰：彼若能幡然改圖，單車之使造廷，則百萬之師不出矣，不然將有不得已者。”
書信中，李煜反覆勸說劉鋹認清形勢：“大朝之心，非貪土地也，怒於不賓而已”，並列舉歷史教訓警示：“地莫險於劍閣，而蜀亡矣；兵莫強於上黨，而李筠失守矣”。
他勸劉鋹 “強則南面而王，弱則玉帛事大，屈伸在我，何常之有？”，希望其能 “盪無益之忿，棄不急之爭，屈己以濟億兆，談笑而定國家”。
然而，劉鋹看完書信後，非但沒有絲毫動搖，反而勃然大怒。他向來狂妄自大，又鄙視李煜向宋朝稱臣的行為，認為李煜是 “屈膝奴”，根本不配來勸自己。
盛怒之下，劉鋹下令將送信的南唐使者、給事中龔慎儀囚禁起來，隨後寫下一封回信，“語甚不遜”，極盡辱罵嘲諷之詞，斷然拒絕了勸降。
李煜收到劉鋹的回信後，不敢隱瞞，立即將這封充滿挑釁的書信派人送往開封，呈給趙匡胤。
趙匡胤看完後，雖有不滿，但當時正集中精力處理征北漢的大事，無法南顧立即對南漢用兵，第一次勸降以失敗告終。
三、第二封書信：警告升級拒不聽，戰火點燃
時間來到開寶三年八月，此時北宋已從北漢撤軍，此前已先後平定荊南、後蜀等政權，這時重新回到統一南方既定方略，攻打南漢提上議事日程。
趙匡胤再次下詔給李煜，命他第二次寫信給劉鋹，勸其稱臣納貢，歸款朝廷。
此次，李煜的書信少了幾分委婉，多了幾分緊迫感。
他在信中直言：“近奉大朝諭旨，以為足下無通好之心，必舉上秋之役，即命敝邑速絕連盟”，明確告知劉鋹，宋朝已做好出兵準備，若仍拒不歸降，戰火將至。
他在信中再次苦勸：“今足下與大朝，非有父母宗廟之讎也，非同烏合存亡之際也，既殊進退不舍、奮不顧命也，又異乘機進取之時也。”
並警告道：“若介然不移，有利於宗廟社稷可也，有利於黎元可也，有利於天下可也，有利於身可也。若無一利焉，何用棄德修怨，自生仇敵？”
書信的最後，李煜近乎哀求：“臣子之情，尚不逾於三諫，煜之極言於此三矣，是為臣者可以逃，為子者可以泣，為交友者亦惆悵而遂絕矣。” 表達了自己已盡到所有努力，若劉鋹仍不聽勸，兩國便只能斷絕往來。
這封帶着警告意味的書信，並未打動劉鋹。他依舊我行我素，不僅再次拒絕歸降，還對李煜的勸降行為嗤之以鼻。
劉鋹自恃嶺南有五嶺之險，又迷信自己的 “大象陣” 戰力，堅信宋軍無法越過南嶺，滅亡南漢。
李煜將劉鋹的再次拒絕回報給趙匡胤後，徹底點燃了北宋伐漢的導火索。
趙匡胤早已對劉鋹的狂妄忍無可忍，加之此前聽聞南漢百姓深受劉鋹暴政之苦，曾感慨 “吾當救此一方之民”，如今見勸降無果，當即下令出兵，命潘美為帥，率軍征伐南漢。
四、結局：南漢覆滅俘昏君，李煜終成局中人
開寶三年九月，宋軍正式出兵南漢。劉鋹自以為固若金湯的防線，在宋軍面前不堪一擊。
南漢軍隊長期疏於戰備，將領多為宦官，毫無作戰經驗，所謂的 “大象陣” 也被宋軍以弓箭射傷大象腿部的戰術破解 —— 受驚的大象掉頭沖向自家軍隊，十幾萬南漢精銳瞬間潰散。
宋軍一路勢如破竹，接連攻克賀州、韶州等重鎮，直逼南漢都城番禺。劉鋹見大勢已去，曾準備十餘艘大船，裝滿金銀財寶和後宮嬪妃，企圖下海逃亡，卻不料守船的宦官和士兵早已駕船逃走，將他獨自留在城中。
絕望之下，劉鋹又命人縱火焚燒宮殿和府庫，將南漢五十餘年積累的珍寶付之一炬。開寶四年二月，宋軍抵達番禺城下，劉鋹走投無路，只能出城投降，存在了五十四年的南漢正式滅亡。
劉鋹被俘後，被押解至開封。
面對趙匡胤的質問，他竟將南漢滅亡的責任推給手下宦官：“臣承父祖基業，違拒朝廷，勞王師致討，罪固當死。然臣在國時，事皆由宦官，臣實不知也。”
趙匡胤查明實情後，誅殺了南漢掌權的宦官，並未處死劉鋹，反而封其為恩赦侯。
而作為兩次勸降的執行者，李煜的命運也並未因順從宋廷而改變。南漢滅亡後，南唐成為北宋下一個目標。
開寶八年，宋軍攻破金陵，李煜被俘，南唐滅亡。那位曾被迫勸他人歸降的君主，最終也走上了同樣的道路。
