雖然首架原型機尚未試飛，但美國空軍第六代戰鬥機計畫F-47，已經被不少人冠上了「抄襲中國殲-20」或「沒有垂尾的美版殲-20」之稱。原因很簡單，從川普政府公開的示意圖來看，F-47可謂是“倒反天罡地裝上了一對鴨翼”，親手打破了美國人口中的“鴨翼最好的位置，就是在敵人的戰鬥機身上”這句話。不過現在看來，將F-47稱為“沒有垂尾的美版殲-20”，或許尚有幾分武斷，不排除這款美製六代機所採用的真正的技術構型與方案，比殲-20還要“古老得多”…
據信為「51區」附近拍攝到的照片
在美國社群媒體平台中流出了一則訊息，發布者聲稱在美軍用於測試各類新型航空器的「51區」附近，拍到了1架極為特殊的戰術類飛機的試飛照。從尖銳的外形來看，該機明顯十分追求高速飛行能力，即可能具備超音速衝刺飛行和超音速巡航等性能，故大概率是一款戰鬥機。對此，很多人都猜測這應該是美國空軍第六代戰鬥機計畫F-47的某種技術驗證機。
據信為「51區」附近拍攝到的照片
需要指出的是，技術驗證機並不完全等同於原型機，前者既可能僅被用於驗證新型戰機所使用的某一項設計、技術和設備，也可能大量運用新型戰機將要使用的設計和技術。因此，有些技術驗證機的整體外形佈局會與原型機、甚至是與未來獲得定型和量產的服役型號戰機較為相近，但也有些技術驗證機的外形則可能與原型機或量產機大相徑庭。
明顯擁有鴨翼的F-47示意圖
具體到照片中的這架飛機來看，其整體完成度很高，且不同於美軍現役的任何一款戰機，顯然說明該機並非是在現役戰機的基礎上改裝而來的產物。畢竟，以現役戰機為平台改裝而來的技術驗證機，所能驗證的新技術和新設備往往較少，這是初始平台所帶來的天然限制。但如果是驗證機的自身外形極為新穎，那可能說明其運用的新設計、新架構和新技術都很多，甚至可能已經很接近未來的原型機和量產機。從這個角度來想，若這架飛機確與F-47有關，那真正的量產型F-47的外形，或大機率將與該機高度相近。
DP-21隱身戰機方案手稿
而對照片做具體觀察後便不難發現，其機身水平方向上所安裝的翼面，似乎足足有3對，比殲-20等採用鴨式氣動佈局的戰鬥機，還要多出1對水平翼面。相信部分資深軍迷應該都還記得，參與美國空軍五代機競標的YF-23隱身戰機方案的總設計師，即達羅德·卡明斯，曾發布過一款名為DP-21的戰鬥機方案草圖。 DP-21從機頭開始到機身尾部，就設置了3對從小到大的水平翼面，其被很形像地形容為“聖誕樹”。
DP-21隱身戰機方案效果圖
不過，雖然這位YF-23隱身戰機驗證機總設計師曾在社交平台上稱，“DP-21方案的隱身效果要優於傳統的鴨式氣動佈局”，即擁有3對水平翼面的戰鬥機比擁有2對水平翼面的戰鬥機更隱身，但前者的飛行性能或要比鴨式佈局戰機更低。原因在於，3對水平翼面會帶來更大的飛行阻力。且為了減少飛控系統的編寫難度，設定在機首和機身前側的2對水平翼面最好採用固定翼面技術，而非可動翼面。如此一來，這種翼面佈局所帶來的增升效率也比較低。
DP-21隱身戰機方案效果圖
最有趣的是，按照達羅德·卡明斯的說法，被戲稱為「聖誕樹」的DP-21方案還是他在1983年繪製出來的，距今已有40多年。如果這次於“51區”試飛的這架“奇形怪狀的驗證機”確實與F-47有關，那恐說明美國戰鬥機工業搞起瞭如俄羅斯那般的“考古式研發”，也就是從冷戰巔峰期所取得的技術成果中做“二次開發”，顯然在技術理念和研發衝勁等方面都顯示出了幾分不足。原因究竟為何，想必也就不用多說了吧？
美國先前公開的F-47效果圖
這裡不妨做一個大膽的猜測，今天所出現的「蘇-57不被視作是性能合格的五代機」這一現象，說不定也會在未來的六代機時代出現，而對象則就是美國的F-47，即F-47可能也會因性能不夠看而被質疑為「不合格的六代機」…
