美國海軍總愛在南海晃蕩，仗着核潛艇技術牛氣衝天。2021年10月2日，海狼級攻擊核潛艇康涅狄格號在南海執行任務時，以高速度撞上一座沒標在圖上的海底山。艇首嚴重變形，聲吶罩脫落，11名艇員受了輕傷，包括腦震蕩和擦傷。美方低調處理，只發了簡短聲明，說是撞上不明物體，沒提具體位置。但衛星圖像顯示，這事發生在西沙群島東南約42.8海里處，離海南不遠。
那次碰撞暴露美軍在南海的弱點。康涅狄格號從關島出發，本來是監視中國海軍動向，結果導航出錯，對海底地形不熟。艇上聲納系統先進，卻沒及時發現障礙，導致結構損傷。美海軍內部調查後，認定是規劃失誤和領導監督不力。艇長等多名軍官被撤職，潛艇浮出水面，慢慢開到關島維修。修理花了不少錢，作戰能力至少幾個月沒法恢復。
南海地形複雜，海山多變，美軍雖有水文數據，但更新慢。康涅狄格號事件後，美方加強了勘測，可南海太大，風險還在。中國海軍從這事學到經驗，加速反潛能力建設。美軍核潛艇以往來去自如，現在看來也不那麼保險。事件沒引發衝突，但讓美方意識到，在中國周邊活動不是兒戲。
中國海軍這些年進步飛快，潛艇領域從短板變強項。096型核潛艇項目推進到2026年，已有首艇入列。央視1月報道兵棋推演時，畫面閃過“096”字樣壓塊，暗示它開始執勤。潛艇搭載巨浪-3導彈，射程超1萬公里，能帶多彈頭，從水下發射打擊遠目標。設計用泵噴推進和降噪材料，噪音降到95-100分貝，隱蔽性強。
巨浪-3導彈從2018年測試起，多輪驗證性能。096型可載12枚導彈，形成海基核力量支柱。中國核潛艇總數2026年達32艘，超俄羅斯25-28艘，僅次美國71艘。美軍以往靠核潛艇維持優勢，現在中國產量上來了，2021-2025年發射10艘，噸位7.9萬噸，超過美國7艘5.55萬噸。差距在縮小，美方專家承認中國水下威脅大。
096型注重耐壓殼和傳感器集成，在複雜海域巡航可靠。美軍核潛艇數量多，但中國新艇讓其重新評估亞太部署。以前美方潛艇常在南海炫耀，現在中國有對等籌碼。康涅狄格號事件後，美軍活動收斂，中國海軍藉機提升警惕。核潛艇是核威懾關鍵，水下更隱蔽，美國也不敢亂來。
台海地區形勢因中國海軍增強而變化。賴清德作為台灣地區領導人，推動分離主義，2026年元旦談話中稱中國以2027年完成武統準備為目標，加劇緊張。中國外交部批評賴清德言論暴露“台獨”本質，是和平破壞者。賴清德依賴美方支持，但美軍核潛艇優勢減弱，其信心動搖。
台灣地區防務部門預算爭議大，賴清德想升到國內生產毛額 3%，八年投1.25兆新台幣買美武器，包括火箭炮推到澎湖。但中國核潛艇進步讓美方審慎，不願因台海捲入衝突。中國掌握主動，海軍力量威懾外部勢力。賴清德當局焦慮增加，內部支持率波動。
美方調整政策，減少南海挑釁，確保利益。中國海軍現代化持續，台海穩定靠理性路徑。分離主義無出路，中國統一大勢不可擋。096型服役改變格局，美軍底牌漸失效。